2018年6月25日晚上七点，中国政法大学胡晓进副教授在武汉大学历史学院116会议室做了题为《不在场的参与者——奴隶制与1787年美国制宪》的主题讲座。此次讲座是武汉大学暑期学校“美国种族政治史研习营”系列讲座的第二场，由历史学院副院长谢国荣教授主持，研习营的青年教师和学生参与了此次活动。

胡晓进副教授，美国宪法中虽然没有“奴隶”或者“奴隶制”这样的字眼，制宪者中也没有奴隶，美国宪法却常常体现出奴隶的影响。总而言之，奴隶以一种不在场的方式，参与塑造了美国宪法。从制宪过程的辩论和妥协来看，宪法中虽然没有提到奴隶，但是在制宪会议过程中，奴隶制是建国之父们辩论的关键词。在几次关键性的辩论和妥协中，奴隶制实际上发挥着核心作用。他指出，虽然1787年制宪会议进行到6月30日之时才开始对奴隶问题进行辩论，但是对于制宪至关重要的7月份实际上多次讨论了奴隶制，包括美国宪法最为著名的“五分之三妥协”原则就是在这一时期形成的。从宪法的条款来看，很多条款也与奴隶制密切相关。其中宪法的第一条第四款和第九款、第四条第二款实际上与奴隶制直接相关。宪法第一条第八款、第二条第一款等条款则实际上暗含了南方奴隶主的利益。在进一步对《西北法令》进行考察后，胡晓进副教授认为，实际上，在制宪问题上，北方代表做出了巨大的让步，其中最为重要的就是，他们在奴隶制问题上的退让和妥协。总之，胡晓进副教授提醒大家注意“新进步主义学派”的研究，从经济的角度来思考美国制宪和立国过程中的重大问题，以避免将美国早期史过度理想化。

讲座结束之后，参加研习营的学员和旁听的师生，围绕着美国宪法的性质、奴隶制与美国早期政治发展、宪法与美国内战的关系、托马斯·杰斐逊的奴隶制观念等问题，与胡晓进副教授展开了热烈讨论。